Ένταση επικρατεί στην Τουρκία μετά τη σύλληψη του δημάρχου Κωνσταντινούπολης, Εκρέμ Ιμάμογλου, στις 19 Μαρτίου. Οι διαμαρτυρίες που ξέσπασαν αμέσως μετά την κράτησή του οδήγησαν σε περισσότερες από 1.400 συλλήψεις, σύμφωνα με τον υπουργό Εσωτερικών της χώρας, Αλί Γερλίκαγια. Παρά την απαγόρευση συγκεντρώσεων σε μεγάλες πόλεις, οι πολίτες βγήκαν στους δρόμους, εκφράζοντας την αντίθεσή τους στη σύλληψη του πολιτικού της αντιπολίτευσης.
Το Ρεπουμπλικανικό Λαϊκό Κόμμα (CHP), στο οποίο ανήκει ο Ιμάμογλου, ανακοίνωσε πως σταματά τις διαδηλώσεις στις 25 Μαρτίου, χωρίς όμως να διευκρινίσει αν και πώς θα συνεχιστούν οι αντιδράσεις. Ο ηγέτης του κόμματος, Οζγκιούρ Οζέλ, μιλώντας στους συγκεντρωμένους, χαρακτήρισε τη διαδήλωση «πράξη αντίστασης κατά του φασισμού» και τόνισε ότι το κόμμα θα συνεχίσει να διεκδικεί την απελευθέρωση του Ιμάμογλου. Παράλληλα, προανήγγειλε επίσκεψή του στη φυλακή του Σιλίβρι, όπου κρατείται ο δήμαρχος.
Η σύλληψη του Ιμάμογλου δεν τον εμποδίζει να είναι υποψήφιος στις εκλογές. Ωστόσο, αν καταδικαστεί, θα αποκλειστεί από την εκλογική διαδικασία. Το ζήτημα έχει προκαλέσει πολιτική αναταραχή, καθώς ο πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν δεν μπορεί, βάσει των ισχυουσών συνταγματικών διατάξεων, να θέσει ξανά υποψηφιότητα μετά τη λήξη της θητείας του το 2028. Αυτό αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο πρόωρων εκλογών ή ακόμα και συνταγματικών αλλαγών για τη διατήρησή του στην εξουσία.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης της Τουρκίας απορρίπτει κάθε σύνδεση του Ερντογάν με τις συλλήψεις και επιμένει στη δικαστική ανεξαρτησία. Ωστόσο, οι αντιδράσεις τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό συνεχίζονται, ενώ η εξέλιξη της υπόθεσης Ιμάμογλου αναμένεται να επηρεάσει το πολιτικό σκηνικό της χώρας το επόμενο διάστημα.
