Με κεφάλαια από το Κουβέιτ, ξεκινά νέος γύρος ανάπτυξης στην ελληνική αγορά για τη δημοφιλή αλυσίδα καφέ Starbucks, μετά την εξαγορά των δικαιωμάτων λειτουργίας (master franchise) σε Ελλάδα και Κύπρο από τον όμιλο Alshaya (Alshaya Group), έναν από τους μεγαλύτερους συνεργάτες της Starbucks παγκοσμίως. Ο κουβεϊτιανός όμιλος έχει ήδη βρει τα σημεία που θα φιλοξενήσουν τα επόμενα Starbucks, εστιάζοντας σε premium εμπορικούς προορισμούς και εμβληματικά έργα ανάπλασης, ενώ παράλληλα χαράσσει και νέα σχέδια στην λιανική και το real estate.

Καταβάλλοντας τίμημα 13,2 εκατ. ευρώ στο πλαίσιο συμφωνίας εξυγίανσης και επιπλέον 5 εκατ. ευρώ μέσω αύξησης κεφαλαίου, ο όμιλος Alshaya, με πρόεδρο των Starbucks τον Σαλέχ Αλσάγια (Saleh Alshaya), είναι έτοιμος να διεκδικήσει ισχυρά μερίδια στην ανταγωνιστική αγορά της ελληνικής καφεστίασης, σχεδιάζοντας ένα μεγάλο restart στα αναπτυξιακά της σχέδια.  Μετά την ιδιοκτησιακή αλλαγή, η εταιρεία στην Ελλάδα μετονομάστηκε σε Alshaya Hellas SMSA, ενώ στην Κύπρο θα λειτουργεί υπό την επωνυμία Murgab Cyprus Ltd.

Από το άνοιγμα του πρώτου Starbucks στο Κουβέιτ το 1999, ο όμιλος λειτουργεί σήμερα περισσότερα από 2.000 καταστήματα σε 13 χώρες, εξυπηρετώντας καθημερινά πάνω από ένα εκατομμύριο πελάτες.

Επιπλέον, διαθέτει ένα τεράστιο χαρτοφυλάκιο με περισσότερα από 70 διεθνή brands, ενώ παράλληλα αναπτύσσει δραστηριότητα και στο real estate, ως εκ τούτου η είσοδός του στην Ελλάδα μέσω των Starbucks ανοίγει τον δρόμο για την πιθανή έλευση ή ενίσχυση εμπορικών σημάτων που ήδη διαχειρίζεται με επιτυχία σε άλλες ευρωπαϊκές και αραβικές αγορές, αλλά και για επέκταση των δραστηριοτήτων του στον κατασκευαστικό τομέα.

Διεθνής δράση

Ο όμιλος Alshaya, που δημιουργήθηκε από την ομώνυμη οικογένεια, διατηρεί στην ομπρέλα του μάρκες από το χώρο της εστίασης, κυρίως στο casual dining, αναγνωρίσιμες σε όλο τον κόσμο όπως The Cheesecake Factory, P.F. Chang‘s, αλυσίδα ασιατικής κουζίνας, Shake Shack και Pinkberry, διάσημο brand παγωμένου γιαουρτιού. Επίσης στο χώρο της μόδας και ομορφιάς συνεργάζεται με κορυφαίους ομίλους, όπως η Inditex και η H&M σε συγκεκριμένες γεωγραφικές περιοχές, το ίδιο και στα είδη σπιτιού, με περισσότερα από 4.000 καταστήματα και εργατικό δυναμικό άνω των 50.000 ατόμων, διατηρώντας δικαιώματα ανάπτυξης τους σε Μέση Ανατολή και Βόρεια Αφρική, καθώς και Τουρκία και Ευρώπη.

Η νέα πρόκληση του Σαλέχ Αλσάγια να τοποθετήσει τα Starbucks στην κορυφή των καταναλωτικών προτιμήσεων σε Ελλάδα και Κύπρο, αποτελεί το μεγαλύτερο επιχειρηματικό του στοίχημα, τουλάχιστον για τα προσεχή έτη.   Η εμπειρία του, ωστόσο, στο επιχειρείν αποτελεί «κλειδί» για την επίτευξη του στόχου τους, καθώς, μετά τις σπουδές του στην Αμερική και την προϋπηρεσία του σε επενδυτικές εταιρείες και τράπεζες, εντάχθηκε στην οικογενειακή επιχείρηση το 2007 ως διευθυντής ανάπτυξης επιχειρήσεων, ενώ τα τελευταία χρόνια έχει ακόμη διατελέσει πρόεδρος του τμήματος H&M και του τμήματος ένδυσης.

Τα επόμενα σχέδια

Δίνοντας προτεραιότητα στην ενσωμάτων των 500 εργαζομένων, η διοίκηση ανακοίνωσε ότι βασικός πυρήνας στην νέα εποχή των Starbucks αποτελούν επενδύσεις για την αισθητική και λειτουργική αναβάθμιση των υπαρχόντων καταστημάτων, ώστε να ευθυγραμμιστούν με τα διεθνή πρότυπα του ομίλου Alshaya, αλλά και επέκταση σε νέα στρατηγικά σημεία, αξιοποιώντας μεταξύ άλλων και το ρόλο της χώρας στον παγκόσμιο τουριστικό χάρτη.  Βασικά σημεία ενδιαφέροντος αποτελούν πολυσύχναστοι εμπορικοί δρόμοι και εμβληματικές επενδύσεις όπως το Μητροπολιτικό Πάρκο του Ελληνικού.   Επίσης, τοποθετώντας στον πυρήνα της νέας στρατηγικής τη βελτίωση εμπειρίας του πελάτη, θα δοθεί έμφαση στην αναβάθμιση των ψηφιακών υπηρεσιών και του προγράμματος πιστότητας (loyalty), καθώς και στην ανανέωση της γκάμας των προσφερόμενων προϊόντων.

Στο Real estate 

Εκτός από ισχυρή παρουσία στο λιανεμπόριο, ο κουβεϊτιανός όμιλος διαθέτει μεγάλο χαρτοφυλάκιο ακινήτων λιανικής και ενεργό δράση στο real estate.  Ως εκ τούτου, η είσοδός του στην Ελλάδα, σηματοδοτεί την επέκταση των δραστηριοτήτων του τόσο στον τομέα ανάπτυξης δικτύων καταστημάτων με φίρμες που εκπροσωπεί, όσο και με επενδύσεις σε εμπορικά «φιλέτα» και προνομιακά ακίνητα. Το The Ellinikon Mall και η Riviera Galleria, που έχουν ξεκινήσει να κατασκευάζονται βρίσκονται στο πεδίο ενδιαφέροντος, ενώ η σχέση που διατηρεί με εμπορικά κέντρα – κολοσσούς διεθνής, αποτελεί «διαβατήριο» για την ενίσχυση της παρουσίας του στα μεγάλα εμπορικά κέντρα των Αθηνών, είτε μέσω των Starbucks, είτε με κάποια άλλα από τα σήματα που εκπροσωπεί διεθνώς.  Εκτός από την Αθήνα, ο όμιλος μελετά τα μεγάλα έργα υποδομής που υλοποιούνται στη Βόρεια Ελλάδα, επανεξετάζοντας την ενίσχυση της παρουσίας του σε νέα εμπορικά σημεία της Θεσσαλονίκης.

Στα εμπορικά κέντρα

Πέρα από τη μίσθωση χώρων, ο όμιλος Alshaya συμμετέχει ενεργά στην κατασκευή και ανάπτυξη μεγάλων εμπορικών προορισμών. Αποτελεί, μεταξύ άλλων, βασικό εταίρο στην ανάπτυξη πολυτελών εμπορικών κέντρων σε Κουβέιτ και Ριάντ, από τους μεγαλύτερους προορισμούς λιανικής παγκοσμίως, ενώ μέσω της Mabanee, της μεγαλύτερης εταιρείας ακινήτων στο Κουβέιτ, ο όμιλος επενδύει δισεκατομμύρια σε οικιστικά και εμπορικά projects.  Με «διαβατήριο» τα Starbucks, δεν αποκλείεται να αποδείξει και έμπρακτα το ενδιαφέρον του για σημαντικές επενδύσεις στα ακίνητα της Ελλάδας. 

Στην ελληνική αγορά

Από το 2002 που άνοιξε το πρώτο κατάστημα Starbucks στην Ελλάδα, στην πλατεία Κοραή, μέχρι σήμερα, η πορεία ως προς τον αριθμό των καταστημάτων, είχε έντονες διακυμάνσεις, κυρίως σε περιόδους οικονομικής κρίσης και αναδιάρθρωσης του δικτύου.  Σήμερα λειτουργούν 18 Starbucks στην Κύπρο και 30 στην Ελλάδα κυρίως σε Αθήνα, Θεσσαλονίκη και Κρήτη, με παρουσία ακόμη σε Ρόδο, Μύκονο και Κέρκυρα, ωστόσο στο παρελθόν ο αριθμός τους είχε φτάσει σε σημαντικά υψηλότερα επίπεδα, με ημερομηνία σταθμό το 2010, όταν η αλυσίδα φθάνοντας στο απόγειό της, διέθετε 60 καταστήματα σε όλη τη χώρα.

Μέχρι τη μεταβίβασή της εταιρείας στον όμιλο Alshaya τον Απρίλιο του 2026, η ανάπτυξη των Starbucks στην Ελλάδα γινόταν από τον όμιλο Μαρινόπουλου, με διευθύνοντα σύμβουλο το Γιάννη Μαρινόπουλο.

Η συμφωνία της Μαρινόπουλος Εταιρείας Καφέ με την αμερικανική Starbucks ανανεώθηκε το Μάιο του 2022, προβλέποντας ότι η συνεργασία τους θα διαρκέσει μέχρι το 2034.